隨著“新中裝”的整體亮相，有關服裝設計的大揭秘成為各大媒體的重磅新聞。社會各界更是好評如潮，稱贊此次會議服裝富含中國傳統底蘊而不失現代感，不僅完美體現了各國領袖的氣質和內涵，也充分顯示出東道國的大國風范。但是，不難發現，人們集中關注了“新中裝”款式的外觀設計，而支撐款式及外觀設計最重要的因素——面料的設計與選材卻鮮為人知。其實，服裝是形面料才是魂，強力支撐“新中裝”絢麗光環的是中國紡織工業集成創新的成功探索——面料研發。
本次APEC創新聯盟展現了紡織信息中心的號召力、理想及參與者的熱情。也是對跨界跨專業團隊產學研模式的磨合和互補。創新聯盟讓設計師盡情展現各自特點，也預示著產業或升級或轉型或深入的種種方向與可能。
2013年12月下旬，亞太經合組織會議北京市籌備工作領導小組辦公室作為組織方啟動第一階段的設計方案征集工作，共向71家企業、259位設計師和18所高校發出領導人服裝設計邀請函。收到邀請的中國十佳時裝設計師、EACHWAY（藝之卉）時尚集團首席設計師趙卉洲提議：此次領導人服裝設計先從面料設計開始，邀請東華大學沈沉老師出任項目唯一的面料設計師，由中國紡織信息中心、國家紡織產品開發中心旗下的“中國流行面料創新聯盟”通力合作，集合了整個紡織產業鏈的創新力量。在過程中，得到了中國紡織工業聯合會副會長孫瑞哲、國家紡織產品開發中心主任李斌紅等眾多行業力量的大力支持。這是一次中國紡織產業力量的集體展現。
2014年1月10日在松江紡織服裝品牌創意園，由李斌紅主任主導，趙卉洲小姐主持的創新聯盟項目組會議上，沈老師提出文化基因概念“和而不同”，根據AEPC標志演繹出“卦相紋飾與江水紋”，進而根據傳統經典“海水江崖紋”延伸出“山水相依”和“水山相依”山與水兩者漸變過度紋飾，以賦予APEC21個經濟體山水相依，守望相護的寓意。在色彩上可以運用中華傳統方位色概念（北玄、南丹，東青、西白，中黃），以及文明轉基因概念提出，東西方混搭、內外兼繡、以詩賦予每塊面料靈魂，促成梭織針織復合等概念，極大的豐富了團隊的創作思想及新思維誕生。證明了自身在團隊中價值同時，也增進了團隊成員的彼此了解，收獲了新的合作機緣。在一個多星期里，就設計了上百個稿子，沈老師的稿子分成兩種，一種是圖案平面紋樣稿（便于看清紋飾）一種是工藝效果稿（便于工藝實施），幾天后達利絲綢率先最早打出小樣，隨后鼎盛、丹毛、如意、鼎天按照我的設計稿都打樣了，各家按照自身工藝特點展現了各自特色。到今年2月下旬，主辦方共收到136位參評人提交的設計稿件455份。
